Pogacar se adjudica la Vuelta a Suiza con otra exhibición
El esloveno Tadej Pogacar (UAE), con otra demostración marca de la casa, se ha proclamado vencedor de la 89 edición de la Vuelta a Suiza tras la disputa de la quinta y última etapa con salida y llegada en Villars-sur-Ollon, de 150.7 km, en la que se ha clasificado segundo de la general el ecuatoriano Richard Carapaz (EF Education).
Pogacar (Klanec, 27 años) llegará como un cohete al Tour de Francia, donde le espera la máxima gloria. Así lo ha demostrado ganando la única carrera de una semana que le faltaba en su palmarés junto a la Itzulia. Firmó 3 triunfos de etapa, y en su palmarés ya figuran 121 triunfos.
Otro triunfo con su habitual «modus operandi», atacando cuando y como cree conveniente. Esta vez a 8 km de meta se marchó del grupo con naturalidad, y fue cazando a los hombres de la fuga hasta superar al francés Lenny Martínez, último rebelde, y presentarse en meta con tiempo para el deleite, chocando las palmas de la mano con los espectadores a derecha a izquierda.
Pogacar entró con una marca de 4h.12.34. A 7 segundos un abatido Lenny Martínez, sin caramelo cuando ya lo estaba saboreando. En el top 10 entró Enric Mas, sexto a 1.53, Carapaz séptimo a 2 minutos y Nairo Quintana décimo a 2.12. El ecuatoriano escoltó al esloveno en el podio, mientras que la tercera plaza se la llevó el checo Mathias Vacek.
Quintana se mete en la fuga del día
En la etapa reina el calor fue un enemigo común para todo el pelotón. A pesar de todo, en el primer ascenso al Col de la Croix, por la parte corta, se formó la escapada con 11 corredores, donde estaban, entre otros Nairo Quintana, Lenny Martínez, Eulálio, Mollema, Vervaeke y Schmid. Ningún peligro para Pogacar, pues el mejor colocado en la general era el joven estadounidense de 20 años Andrew August (Ineos), a más de 7 minutos.
Enseguida quedó claro que el UAE de Pogacar no iba a permitir el éxito de la expedición, ya que Pogacar, en su última carrera con dorsal antes del Tour de Francia, quería apuntarse la etapa reina y pasar de las 120 victorias en su palmarés.
En el primer paso por meta, previo a la cima del interminable Col de la Croix (19 km al 7 por ciento) los once rebeldes mantuvieron la renta en torno al minuto y medio. Todos echaban una mano en cabeza, a sabiendas de que el porcentaje de éxito era muy escaso.
Pogacar pone la directa a 9 de meta y firma otra exhibición
La segunda escalada al puerto de categoría especial mantuvo las diferencias, siempre bajo el control del UAE, y no fue hasta el pie del puerto definitivo hasta meta cuando se produjeron movimientos por la etapa. Delante se destacaron Quintana, Lenny Martínez y Lemmen, frente al reto de trepar 9 km hasta la meta de Villars-sur-Ollon. A 1.45 minutos el pelotón principal, a expensas de la erupción de Pogacar.
Y arrancó Pogacar en cuanto la carretera apuntó al cielo. El fenómeno se despidió de sus gregarios y de sus rivales. Ninguno hizo el menor gesto por seguir su rueda. A ver quién se atreve a retar al esloveno. La figura de amarillo avanzaba con firmes pedaladas, devorando uno a uno a los supervivientes de la fuga.
Lenny Martínez levantó la bandera blanca como último superviviente. Pogacar devoró a Verbaeke, a Quintana, a Lemmen, y finalmente al francés de ascendencia española. Solo quedaban …km para rubricar otra clase magistral.
La enésima hazaña para este corredor de época, llamado a poner este mes de julio su nombre junto a Anquetil, Merckx, Hinault e Indurain como quíntuple ganador del Tour de Francia.
Una victoria histórica, la primera de Pogacar en la Vuelta a Suiza, la única de una semana que le faltaba en el palmarés junto a la Itzulia. Las demás, ya figuran entre sus 121 laureles. Ahora, a pensar en el Tour de Francia. Las puertas del paraíso se abren de par en par ante la presencia del rubio de Klanec.
Pogacar sucede en el palmarés de la prueba a su compañero portugués del UAE Joao Almeida.