Intervención de Trump por Balogun no salva a Estados Unidos de la goleada
En el fútbol, como en la vida, las leyes de la cancha suelen imponer su propia gravedad por encima de los despachos políticos. La estrepitosa caída de la Selección Masculina de Estados Unidos, que cayó goleada 4-1 ante Bélgica en los octavos de final del Mundial 2026, ha dejado en el aire un fuerte aroma a «justicia divina» para los aficionados del balompié. El combinado norteamericano se despidió de su propio torneo apenas horas después de verse envuelto en uno de los escándalos éticos y reglamentarios más grandes en la historia de las Copas del Mundo.
La gran polémica del certamen estalló cuando la FIFA, en una resolución inédita, decidió anular la suspensión por tarjeta roja directa al delantero estadounidense Folarin Balogun. El ariete había sido expulsado en la ronda previa frente a Bosnia y Herzegovina tras un pisotón revisado por el VAR. Sin embargo, la sanción obligatoria de un partido fue congelada de manera extraordinaria por el Comité Disciplinario de la FIFA bajo una polémica figura de «período de prueba».
La llamada de la Casa Blanca y la furia de Europa
El trasfondo de la decisión adquirió tintes políticos de inmediato. El propio presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, compareció públicamente y admitió haber telefoneado directamente al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, para pedir una revisión del caso, alegando que la jugada «no había sido una falta» y tildando el historial del árbitro como «sospechoso».
Aunque Trump insistió en que no ejerció una presión indebida, la sorpresiva habilitación del delantero desató la indignación colectiva del fútbol europeo:
- Protesta de Bélgica: La Real Federación Belga de Fútbol (RBFA) calificó el hecho como un atropello sin precedentes a la integridad de la competición y al «Fair Play», impugnando formalmente la elegibilidad del futbolista.
- Furia en la UEFA: El organismo rector del fútbol europeo emitió un comunicado tajante donde acusó a la FIFA de cruzar «una línea roja» con una medida «incomprensible e injustificable» que dañaba la credibilidad del torneo.
- Sospechas de interferencia: Diversas federaciones aliadas, como la alemana, cuestionaron abiertamente la neutralidad del mundial ante lo que parecía una evidente sumisión de las autoridades deportivas frente al poder de la Casa Blanca.
Una jugada que no sirvió de nada
El mandatario estadounidense había defendido su intervención afirmando que «tienen que estar los mejores jugadores sobre la cancha, y si ganamos o perdemos, así es justo». El destino, no obstante, se encargó de dictar una sentencia inapelable sobre el césped de Seattle.
A pesar de toda la maquinaria desplegada para asegurar la presencia de Balogun en el once titular, la maniobra extradeportiva terminó siendo completamente inútil. El delantero estadounidense pasó prácticamente desapercibido, neutralizado con solvencia por la defensa belga y por un inspirado Thibaut Courtois.
Bélgica, motivada por la afrenta institucional, trituró las aspiraciones del anfitrión con una exhibición colectiva brillante liderada por Charles De Ketelaere, Hans Vanaken y Romelu Lukaku. El contundente 4-1 definitivo no solo sella el pase belga a cuartos de final, sino que devuelve la sensatez al torneo, demostrando que en el fútbol las jerarquías y los partidos se definen con goles en la red y no con influencias en el teléfono.