Estados Unidos se derrumba y Bélgica aprovecha
La Selección Masculina de Fútbol de los Estados Unidos se despidió de su Copa del Mundo tras caer de forma contundente 4-1 ante una implacable selección de Bélgica en el Seattle Stadium. Con este resultado, el torneo se queda oficialmente sin su principal país anfitrión en la ronda de octavos de final.
El conjunto europeo impuso sus condiciones desde temprano aprovechando las desconcentraciones de la zaga norteamericana. Apenas al minuto 9, la joya belga Charles De Ketelaere abrió el marcador silenciando las gradas locales. Estados Unidos intentó reaccionar y logró la paridad transitoria al minuto 31 gracias a un cobro de tiro libre ejecutado por Malik Tillman.
Sin embargo, la alegría del empate duró muy poco. Solo dos minutos después, al 33′, De Ketelaere volvió a hacerse presente en las redes con un contundente remate de cabeza tras un servicio de Leandro Trossard, devolviendo la ventaja para los «Diablos Rojos» antes del descanso.
Un segundo tiempo de pesadilla
En la parte complementaria, el cuerpo técnico de las barras y las estrellas arriesgó enviando a la cancha a Giovanni Reyna. Pese a tener lapsos de mayor posesión del balón, un fatídico error del guardameta estadounidense Matt Freese en la salida al minuto 57 le dejó el arco desprotegido a Hans Vanaken, quien no perdonó y colocó el 3-1.
Los norteamericanos refrescaron su ataque con los ingresos de Ricardo Pepi y Haji Wright, e incluso Sebastian Berhalter rozó el poste con un potente disparo de zurda. No obstante, la zaga belga y una sólida intervención de Thibaut Courtois ante Folarin Balogun ahogaron cualquier esperanza de remontada.
Ya en el tiempo de descuento (90+3′), el recién ingresado Romelu Lukaku selló la goleada definitiva empujando el balón a las redes y sentenciando el pase de Bélgica a los cuartos de final.