El Canal y Guatemala: Importaciones chinas enfrentarían mayores costos

A partir de este viernes 4 de septiembre, el Canal de Panamá inicia un recorte escalonado de cupos diarios que llegará a 32 buques el 15 de septiembre ante la sequía global y El Niño. Ante ello, el analista Wagner Meneses recordó que el 47 % de la economía nacional depende del exterior.

Según datos del Banco de Guatemala a junio de 2026, los principales socios son EE. UU., China, México y Centroamérica. El economista subrayó que existen “términos de intercambio desfavorables” con la mayoría de ellos, pues el valor de lo que se importa supera ampliamente a las exportaciones.

A pesar de la tensión logística internacional y del desvío de buques desde el estrecho de Ormuz, Meneses estimó que “sí va a haber un impacto en nuestra economía, pero no va a ser alto”. Esto se debe a que el flujo principal con la mayoría de socios clave no cruza el paso panameño.

Vulnerabilidad en importaciones chinas y ruta del Pacífico

El análisis identifica a China como el origen más expuesto. Con importaciones por 3,037 millones de dólares a junio de 2026 frente a solo 67 millones exportados, el analista detalló que desde el país asiático se trae manufactura, vehículos, hierro, acero, aluminio y bienes de capital.

Meneses advirtió que las restricciones hídricas en la vía interoceánica encarecerán los fletes marítimos y peajes de las embarcaciones: “Esos productos que importamos de China sí podrían tener un precio más alto, derivado a que ellos pagarían más por el flete, por el peaje”, indicó.

No obstante, el especialista aclaró que existen alternativas de transporte para mitigar la presión en los precios locales: “Recordemos de que China también puede enviar por el Pacífico a Guatemala muchos productos que no estarían necesariamente pasando por el canal de Panamá”, concluyó.

Con información de Alejandro Gramajo.